Petit-fils de Louis-Claude Dupin de Francueil et cousin de George Sand, il avait été désigné par le testament de Marie-Aurore Dupin de Francueil pour être son tuteur à la mort de sa grand-mère. René Vallet de Villeneuve, qui s’était rallié à Napoléon Ier, avait été fait comte d’Empire en 1808 et nommé chambellan du roi de Hollande (Louis Bonaparte). Il avait hérité du château de Chenonceaux en 1799. Il était très conservateur, mais George Sand entretint avec lui, entre 1845 et 1862, une correspondance assez suivie.